El cine y su particular visión del mundo del poker
El cine no ha dejado de crecer desde que los hermanos Lumière lo patentasen. Es una industria que no tiene límites, a través de sus películas y en pantalla grande nos muestra distintas percepciones de una misma realidad, y siempre sorprendiendo. El poker es un juego rodeado de leyendas, y con unas características que a pocos deja indiferentes, y el cine no ha querido dejar pasar la oportunidad de retratar esta parte de la realidad ofreciendo su particular visión sobre este mundo.
El juego de poker y todo lo que le rodea ha sido fuente de inspiración a lo largo de los años para escribir guiones de películas cargados de tensión y emoción. El cine ha reflejado el mundo del poker en distintas décadas y en distintos momentos históricos, lo que nos hace darnos cuenta de la importancia y popularidad de este juego desde sus comienzos.
Empezamos por los años 40
Loaded Pistols (1948)
En 1948 la película "Loaded Pistols" ya versaba sobre el mundo del poker, nos presentaba una historia en la que el nudo de la película se centraba en una partida de poker. Haciendo una breve pincelada de la película destacaríamos que durante una partida de poker uno de los jugadores, Larry Evans, después de perder todo su dinero, decide apostar su pistola, y justo cuando se está desarrollando la partida se va la luz, y Ed Norton, un ranchero, resulta asesinado. Al ser la pistola de Larry todos lo acusan como el principal sospechoso y éste tiene que escapar de un linchamiento, pero Gene Austry, íntimo amigo de Norton, decide investigar por su cuenta qué es lo que ha pasado y quién es el verdadero culpable. Larry se esconde con su hermana Mary Evans, pero Gene Austry los encuentra y decide que no es un lugar seguro, puesto que en ese momento es el hombre más buscado de la zona y pronto lo encontrarán. Decide mandar a Mary a la ciudad y a Larry lo esconde en una mina. Mientras tanto descubre que otros dos participantes en la partida, Randall y Don, habían intentado comprar el rancho de Ed Norton y este se había negado, así que tenían un motivo más que suficiente para matar al ganadero y quedarse con su rancho.
Seguimos por los 50
The Man with the Golden Arm (1955)
En la década de los cincuenta encontramos otra película en el que el juego vuelve a ser el protagonista de una trama con fondo dramático. "The Man with the Golden Arm", estrenada en 1955, nos cuenta la vida de un joven adicto a la heroína, a los juegos, y que irremediablemente acaba en la cárcel. Frankie Machine es el joven en cuestión, y tiene un gran talento musical, aunque su principal reto será superar todas sus adicciones al salir de la cárcel y volver a su casa en Chicago.
En los 60 empezamos a entrar en materia
En los años sesenta ya encontramos más variedad de películas en las que aparece el poker como tema central, o como tema a través del cual se va desarrollando el argumento principal.
A Big Hand for the Little Lady (1966)
Algunas de las películas que se estrenaron en esta época son "A Big Hand for the Little Lady", traducida al español como "El destino también juega" y recogida bajo el género del western, una película con un argumento muy interesante y sorprendente. En este caso la película nos muestra como una familia humilde compuesta por Meredith, el padre, Mary, su mujer, y su hijo de diez años, se dirigen a una pequeña granja de Texas, pero se hospedan en un hotel para descansar, en el que sorprendentemente se está celebrando el torneo de poker más importante del oeste.
En este hotel se encuentran jugadores de todo el mundo, incluido Henry Drummond, un gran multimillonario. Finalmente Meredith, el patriarca de la familia y un simple aficionado al juego, acaba participando en una de las mesas y apostándose todos los ahorros de la familia, hasta su granja. En medio de la partida sufre un infarto, y su mujer Mary se ve obligada a defender a su familia y jugar en nombre de su marido en una partida llena de hombres, en un juego pensado por y para hombres, o por lo menos así se veía, en un torneo en el que hay un bote de 20.000 dólares.
The Cincinnati Kid (1965)
Otra de las películas de ésta década se estrenó en 1965, y es una de las más conocidas, "The Cincinnati Kid", traducida al español como "El rey del juego", está ambientada en los años treinta y nos cuenta como los mejores jugadores de poker se enfrentan para demostrar quién es el rey del poker, el rey del five card draw, la modalidad de poker más famosa y apreciada en ese momento.
Kaleidoscope (1966)
Qué decir de "Kaleidoscope", una de las películas más emocionantes de la historia. Trata de un joven apuesto y seductor, Barney Lincoln, experto en los juegos de casino y sobre todo en las partidas de poker con apuestas altas. Se da cuenta de que muchos casinos comparten una fábrica de barajas, y él consigue marcar el patrón caleidoscópico en las placas de impresión de las cartas. Empieza a viajar por toda Europa visitando los casinos que usan estas barajas y a amasar una gran fortuna, pero el invento se estropea cuando se enamora de la hija de un inspector de la policía británica Scotland Yard.
La década de los 70, cambiamos de época
Cambiamos de década, durante los años setenta se vivieron grandes cambios y acontecimientos políticos, y el cine dejó constancia de ello, se empezó a hablar de dos tendencias: el cine como arte, o el cine como entretenimiento. Nacieron nuevos géneros, nuevas productoras y nuevos proyectos. En cuanto a las películas de poker, en esta época podríamos nombrar dos películas que muestran este mundo, El Golpe, de 1973 y California Split, de 1974.
El Golpe (1973)
"El Golpe", probablemente sea una de las mejores películas que se han hecho, en la que aparecen dos de los mejores actores de todos los tiempos, Robert Redford y Paul Newman, película que además cuenta con siete premios Oscar. Está ambientada en el Chicago de los años 30 y trata sobre dos timadores profesionales que deciden vengar la muerte de un amigo que ha sido asesinado por el gánster más temible de la ciudad, y así, junto a demás personajes, van desarrollando una de las tramas más logradas del cine.
California Split (1974)
"California Split" también versa sobre una pareja de jugadores, pero la trama es muy distinta. En este caso los dos personajes son polos opuestos, se conocen en un bar de Los Ángeles, y a partir de ahí, a pesar de sus grandes diferencias forman un equipo explosivo, sin límites, jugando de casino en casino para conseguir el dinero suficiente para jugar una torneo de apuestas altas de poker en Las Vegas.
Los años 80
House of Games (1987)
"House of Games" es una película que ya tenemos que introducir en la década de los ochenta, y que cuenta con una trama diferente a las demás. Se trata de una psiquiatra, Margaret Ford, que no tiene mucha vida personal y a cuya consulta acude un joven jugador compulsivo que debe dinero, una deuda de $25.000, y si no los devuelve es hombre muerto. La doctora decide acudir a la "casa de juegos" para abonar la deuda de su paciente, y fruto del destino y de la casualidad, conoce a Mick, un seductor timador profesional del que se enamora.
Los 90, empieza la explosión del poker en el cine
A partir de la década de los noventa, y en adelante, ya podemos disfrutar de una amplia variedad de títulos en los que el poker y el juego son argumentos principales.
En esta ocasión vamos a hablar de tres películas muy interesantes para todos aquellos a los que les guste el poker. Se trata de Maverick, de 1994, Rounders, de 1998, y Lock & Stock, también de 1998.
Maverick (1994)
"Maverick" es una película que introducimos dentro del género western, se estrenó en 1994, y trata sobre la hazaña de un jugador, Bret Maverick, atractivo, seductor y timador que necesita conseguir $3.000 para participar en una de las partidas de poker más importantes que se celebrará a bordo de un barco en Luisiana, y en la que hay un premio garantizado de $500.000, por lo que está dispuesto a realizar la mayor estafa de su vida.
Rounders (1998)
"Rounders" es otra de las grandes películas que no deja indiferente a ningún jugador de poker. Se estrenó en 1998 y cuenta la historia de Mike McDermott, un rounder, un jugador de cartas de los que nunca pierden. Está estudiando derecho, pero su mejor amigo sale de la cárcel y sigue debiendo una gran cantidad de dinero a uno de los delincuentes más peligrosos de la ciudad, por lo que Mike no se lo piensa y decide volver a jugar al poker para ayudar a su amigo, en contra de los consejos de su novia y del mentor de la universidad. El decide participar en una partida de poker en las que se verán las caras los mayores delincuentes de la ciudad.
Lock & Stock (1998)
"Lock & Stock" es otro de los peliculones cuya trama gira alrededor de una partida de poker y de un importante bote de dinero. Esta película se estrenó en 1998 y a día de hoy sigue siendo una de las mejores películas de intriga y de acción. La trama trata de un grupo de amigos en el que uno de ellos, Eddy, convence al resto de amigos para que se jueguen todos sus ahorros en una partida de cartas organizada por un mafioso del barrio, que no dudará en hacer trampas, Harry "el Hacha". Como la partida está amañada Eddy pierde todo el dinero y además acaba debiendo otros 120 millones que tiene que pagar en una semana. El mafioso sabe perfectamente que no tiene esa cantidad de dinero, por lo que piensa quedarse con el local de su padre, y es aquí cuando comienza el desarrollo, cuando los amigos idean un plan con el que evitar perder el local y los ahorros de toda una vida.
The Big Blind (1999)
En el año 1999 volvimos a presenciar otra película en la que el argumento principal giraba en torno al mundo del poker y del juego, se trata de "The Big Blind". Está ambientada en los años 90 y fue escrita y dirigida por jugadores de poker, por lo que podemos ver bastantes escenas de juego. La película trata sobre la vida de 12 personas que juegan al poker en casinos de California.
Los años 2000
Juego de Luna (2001)
En los años 2000 el cine nos presenta una nueva serie de películas que nos muestran el mundo del poker, como la española "Juego de Luna", estrenada en el 2001, que nos cuenta como la hija de un jugador de poker, Luna, se ha criado entre garitos de juego clandestino, y cuando se hace adulta, con treinta años, solo conoce una manera de ganarse la vida, jugando. Pero no será nada fácil puesto que tendrá que abrirse camino en medio de un mundo de hombres.
High Roller (2003)
En el año 2003 se estrenó otra de las grandes películas del poker, se trata de la conocida "High Roller: The Stu Ungar Story", que nos muestra la vida de un legendario jugador de poker, Stu Ungar, uno de los mejores jugadores de la historia, que consiguió ganar tres veces las WSOP, pero que la misma habilidad y talento que tenía para ganar en el juego la tenía para autodestruirse, por lo que en esta película nos adentraremos algo más en la vida de un jugador.
Casino Royale (2006)
Más adentrados en esta nueva década, en el 2006 aparece "Casino Royale", una película que pertenece a la saga del agente secreto más famoso de todos los tiempos, James Bond. En este caso el agente 007 tendrá que derrotar a Le Chiffre, un peligroso terrorista, en una partida de apuestas altas de poker, para así poder detenerlo y desmantelar la red terrorista. La partida se celebra en el Casino Royale, que le da el nombre a la película.
Lucky You (2007)
No podemos dejar sin comentar otra de las grandes películas que el cine le ha dedicado al mundo del poker, "Lucky You", estrenada en el 2007. En esta ocasión vemos como un jugador profesional de poker, Huck Cheever, se dirige a Las Vegas para jugar en las WSOP, donde conocerá a una mujer que le ayudará a reconciliarse con su padre y a superar todos sus miedos e inseguridades. En esta película podremos ver muchas caras conocidas del mundo del poker.
